「開闢鴻荒」石刻，立於南投縣集集鎮，係清光緒年間吳光亮所題。1875年，吳光亮率廣東兵自中路開山通往後山，是客家移墾東部的開端。

日治時期，因東部勞力缺乏，台東製糖會社計畫自西部招募「苦力」七百名到台東，專門從事開墾、築埤及收割甘蔗工作。1920年11月，來自苗栗的一百戶客家人，分兩批自高雄乘船至台東，當時年僅六歲的吳金輝，跟隨家屬移民到後山，是會社移民的見證者。八十多年後，年過九十的吳金輝老先生，才又第一次回到苗栗大湖，展開尋根之旅，追憶移墾後山的艱辛歷程。

首先，由重返苗栗大湖拉開序幕，在昔日鄉親的協助下，終於找到出生地。憶及昔日苦況，不禁老淚縱橫，感慨萬千。接著，追溯當年自大湖經高雄移民到台東的足蹟。在東部拓荒歲月中，這批移民因生計困難，紛紛離散，唯獨吳家堅守家園。其間，吳家曾越過東海岸山脈，到長濱焗腦，並租地耕種。十年後，重回到池上，修築萬朝圳，使荒埔變良田。其後，到六十石山種金針，改善生計。最後，在兒孫滿堂的溫馨氣氛中結束。